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千葉県柏市の駅ビルでのこと。エスカレータで下ろうとしたところ、乗場にちょっとした列ができていた。まぁよくあることなので普段どおり列に並んだわけだが一向に進まない。

何だろう？と前の方をのぞいてみると、先頭には杖をついたお婆ちゃんが立っていた。エスカレータの運転速度が速すぎてタイミングが合わせられず足が出せないでいるようだ。

このエスカレータはごく一般的な運転速度だと思うが、それでもお年寄り（もしくは足の不自由な方）には速すぎるのだ。

このときは前の方にいた2人の女性がお婆ちゃんに声を掛け、両脇を抱えてエスカレータに乗せてあげ、無事に下まで降りることができた。お年寄りがひとりでも安心して乗れるようにはならないのだろうかと思う。

全てのエスカレータの速度を遅くすると、乗り場前の列が長くなってしまうのが目に見えるからもちろんダメだと思う。「速度を維持しつつ乗りやすく」となると、乗り口と降り口の水平部分が長いエスカレータがいいんじゃないかと思う。歩行の延長といった感じでステップに乗れるから。ただ、設置スペースの問題なのかたまにしか見ない。

西友巣鴨店のエスカレータの運転速度はお年寄り仕様となっていて、体感で他のエスカレータの半分くらいのスピードだ。いまは慣れたが最初に乗ったときは「遅っ！」と口に出してしまった。巣鴨に立ち寄った際はぜひお試しあれ。